La primera edición de la novela Esa Gordita sí baila, de la escritora Lya Sierra, apareció en 2004 en un ejemplar sencillo que vio la luz pública gracias a los esfuerzos personales de la autora. Hace 16 años no era tan común la autopublicación, actividad que hoy es muy frecuente en los medios digitales; pero era un camino ampliamente escogido por las escritoras en Barranquilla si querían materializar sus libros. En este caso, Lya Sierra acude a una editorial que es igual de ficcional que su novela: El Viajero Rojo. En 2019, en un foro de escritoras del Caribe colombiano [1], bromeó con la necesidad de crear una editorial que se llame: “Bolsillo Propio”, pues con sus propios recursos ha publicado la mayoría de escritoras de su generación. 

Esa Gordita sí baila ha circulado de manera minoritaria. La autora se encargó de distribuir, poco a poco, sus ejemplares durante años. En febrero de 2020, por fortuna, apareció una segunda edición, también gestionada por el compromiso personal de la autora con su libro. Sin embargo, este flujo reducido es inversamente proporcional al dinamismo y excesos del universo de esta novela, los cuales la hacen, sin duda, un libro sobre el que hay que escribir, reflexionar y volver, eso sí, varias veces. Por ello, Aluvión quiso apoyar la difusión y circulación de esta novela tan valiosa para la identidad e imaginarios del Caribe colombiano. En los talleres que le dedicamos, la obra logró conectar de inmediato con los lectores, quienes encontraron en ella una ciudad cercana, real, cotidiana y la describieron como musical, expresiva, sensual, vital, agitada, ruidosa, de la calle y de la esquina; dividida por desgracia; oral y llena de historias.      

El personaje creado por Lya Sierra, Gordita, resulta genuino en toda la extensión de la palabra, empezando por su anti-nombre. Gordita es una joven popular de la Barranquilla del setenta, amiguera, vanidosa, salsómana, buena vida, seguidora del Junior y adicta a endeudarse para darse sus gustos. Ella nos narra su particular visión de mundo: cómo percibe a la ciudad que habita a través de la música, la fiesta, las emisoras, las vecinas chismosas y sus compañeros de trabajo. Gordita narra su vida para otra mujer, una amiga, una futura lectora, y desde allí nace su palabra, que no es más que un fluir alucinado de refranes locales, metidas de pata y contradicciones. Desde las primeras páginas del libro podemos leer una voz que se construye con cada palabra de una manera real y auténtica, a tal punto que la sentimos sentada a nuestro lado en una mecedora echando el cuento, los cuentos, de su vida: 

Aquellos, aunque no son muy lejanos, eran otros tiempos. Y yo lo rememoro todo a la perfección. Porque uno también tiene su historia, ¿sí o no, amiga mía?  Yo no soy ministra ni anunciadora de televisión, ni atleta olímpica ni modelo, pero tengo lo mío. Y aunque no esté en las pasarelas, las telenovelas o los estadios, tengo lo mío entre pecho y espalda. Y para mí lo de uno es tan importante como lo de los otros. ¿Qué es eso de creer que sólo la gente que sale en los periódicos es la que tiene o merece una historia? Uno, aunque no tiene billullo, o apellido famoso, o sangre azul, también tiene su importancia. ¿Sí o no, amiga mía? ¿Por dónde comenzar? Por donde sea. La vida no tiene comienzos (…). (p. 7)

El trabajo con el lenguaje en esta novela es una tarea de admirar, pareciera una gran colcha de retazos, de esas que cosían nuestras abuelas, que en vez de tela une dichos. El resultado: un tejido colorido, recargado de elementos populares, que no podemos dejar de admirar y observar por la riqueza de detalles; es adictivo, seductor, desmesurado, popular, opuesto al arte culto que tanto veneramos; habita el reino rebelde de lo vulgar al tiempo que es magistral y agudo en la representación de su propio universo; esta novela es una obra con sus propias pretensiones totalizadoras y las cumple para satisfacción del lector que termina seducido y trasnochado mientras contempla con una sonrisa el baile hipnótico de la vida de Gordita, quien nos enreda con su palabra encantadora y su swing sin igual. Ya lo había anotado Aníbal Tobón en una pequeña semblanza halagadora: “después del Quijote, no había visto un libro con tanto dicho incorporado” [2]. También concuerdo con las semejanzas que plantea Tobón entre esta obra y líneas familiares que nos llevan a la exploración de la salsa en ¡Qué viva la música! de Andrés Caicedo, al igual que lo hicieron varios asistentes al taller de Aluvión, quienes de inmediato trazaron líneas comunicantes entre Gordita y las representaciones del Valle del Cauca ardiendo en salsa en la literatura del setenta.